Le samedi 25 mars prochain, la Journée Diocésaine du Chantier Paroissial nous rassemblera à Beauraing. Agnès Desmazières, auteur du livre ‘L’heure des laïcs – proximité et coresponsabilité’, nous entretiendra du thème choisi par l’équipe diocésaine : ‘Mission et proximité’.

Comment rendre notre Église plus synodale ? Comment être cette Église chaleureuse, conviviale que nous souhaitons de toutes nos forces, comme l’a montré la démarche synodale dans le diocèse ? Pour le Pape François, le Synode est l’opportunité de devenir une Église de proximité, car ‘la proximité, c’est le style de Dieu’. D’ailleurs, l’intention de prière du mois d’octobre était : ‘Prions pour que l’Église, fidèle à l’Évangile et courageuse dans son annonce, vive toujours la synodalité et soit un lieu de solidarité, de fraternité et d’accueil.’

L’équipe diocésaine a choisi comme thème d’année ‘Mission et proximité’. La configuration essentiellement rurale de notre diocèse nous interpelle : comment se faire proche, comment promouvoir l’écoute, comment favoriser la fraternité ? Nous rêvons que tous, prêtres et laïcs, diacres, assistants paroissiaux, cherchent à rejoindre chacun gratuitement, même dans le plus petit des hameaux, le plus reculé des quartiers… Nous voulons être réellement une Eglise en sortie !

Dans cette perspective, l’équipe s’est donné le temps de découvrir des expériences où proximité et mission se conjuguent. Avec le projet ‘En route pour la mission’, le diocèse voisin de Reims-Ardenne propose une dynamique résolument missionnaire, ainsi des fraternités de proximité sont appelées à se constituer dans les paroisses, par village, par quartier ou immeuble. Deux ou trois familles, un couple, une personne seule veulent incarner l’Évangile dans leur lieu de vie et en être ‘le signe repéré et reconnu’. En Lozère, le diocèse de Mende promeut les ‘visitations’ : les prêtres avec les équipes locales prennent régulièrement une journée pour aller à la rencontre des habitants d’un village et des réalités qui s’y vivent.

Dans le diocèse de Tournai, l’Abbé Xavier Huvenne, responsable de l’UP de Beaumont, ose des initiatives nouvelles pour réinventer la proximité. Lors de ‘pastorales itinérantes’ dans les villages, il propose une prière du matin à l’église, des visites à domicile, des temps de rencontre et l’eucharistie suivie d’un moment de convivialité. Par ailleurs, par des visites à des publics ciblés il a déjà pu rencontrer tous les commerçants et tous les agriculteurs et proposer une célébration à leur intention.

Et chez nous ? Quelles initiatives pour être une Église missionnaire proche de tous ? Déjà, nous vous invitons à bloquer la journée du 25 mars pour, tous ensemble, faire un pas vers plus de proximité et d’attention à tous.

Si vous tapez « proximité » sur un moteur de recherche, vous apprendrez qu’elle est en péril. En effet, vous pourrez y lire « le commerce de proximité en péril », « la médecine de proximité en péril », etc. Serait-ce l’aube d’une autre crise encore ? Les communautés chrétiennes sont invitées à sortir, à aller à la rencontre des autres, nos proches, notre « prochain » …

L’hiver, les longues soirées avec de beaux moments en famille pour certains, une solitude redoutable pour d’autres.  En outre, la crise énergétique fragilise considérablement l’équilibre économique de beaucoup sans doute au détriment de la convivialité.

L’ancienne tradition rurale de se rendre les uns chez les autres pour des veillées remplie d’histoires, de jeux de cartes ou de bavardages est tombée en désuétude avec l’arrivée de la télévision dans les années 1960. Serait-ce que, même dans nos vertes provinces, on perde cette culture de la proximité qui était comme une marque de fabrique ?

Heureusement, la vérité exige que l’on rende hommage à toutes celles et tous ceux qui travaillent dans le service aux personnes : infirmières à domicile, aides familiales, service des repas à domicile, … et j’en passe. Ils sont nombreux, heureusement.

La question se pose, néanmoins, d’une gratuité au sein des relations de proximité. Se rendre proche de l’autre est au cœur de la tradition chrétienne comme un impératif catégorique. Le mot « prochain » revient sans cesse dans la bouche de Jésus comme une invitation à développer un style de relations et à cultiver une qualité d’attention aux autres. Je ne peux me revendiquer de l’Evangile en étant indifférent à ceux qui m’entourent, à leur devenir et à leur bonheur. Comme un grand vent qui pousse à sortir de soi, le message du maître de Galilée nous invite sans cesse à aller les uns vers les autres, à prendre soin les uns des autres.

En cette époque de fusion et de restructuration à tous les niveaux, il s’agit pour les chrétiens de réinvestir à nouveau des relations où chacun est pris en considération, reconnu, aimé et visité. Alors que, l’unité pastorale devient la nouvelle manière de vivre en Église et d’assumer la mission reçue de Jésus, les chrétiens, là où ils vivent, doivent rivaliser de créativité pour faire reculer l’indifférence. De belles initiatives sont prises de-ci delà qui incarnent l’invitation du pape François à sortir des murs des églises. L’enjeu est d’expérimenter

l’Évangile dans son lieu de prédilection : les relations interpersonnelles. C’est pourquoi, une pastorale missionnaire s’efforce de rejoindre les gens dans leurs préoccupations, confiante que l’Esprit Saint travaille tous les cœurs.